due tipi di cranberries
Che gli
specialisti di botanica mi perdonino, ma questa proprio non la
sapevo.
Tutto è
incominciato qualche settimana fa, quando a casa di amici mi sono
ritrovato davanti una scodellina colma di cose verdastre e oblunghe,
tipo olive di piccole dimensioni, ma col gambo. Erano frutti di
capperi, che non avevo mai visto. Buoni.
Così
un paio di giorni fa me ne sono comprati un po'. Oggi eravamo a
tavola con Elena e ci siamo chiesti, visto che quelli erano i frutti
del cappero, cosa fossero i capperi. “Saranno i boccioli?”, mi
sono chiesto. E ho aperto il computer. Sì, i capperi sono i
boccioli, mentre i frutti del cappero si chiamano cucunci. Ero sulla
pagina di Wikipedia e mi è venuta la curiosità di andare a vedere
la stessa pagina in inglese. I cucunci, oltre Manica, si chiamano
caper berries.
Ora,
la parola berry gli
inglesi e gli americani la usano molto: le fragole sono strawberries,
le more blackberries o
mulberries, i lamponi
raspberries, i
mirtilli blueberries,
l'uva spina gooseberry,
il mirtillo rosso americano
cranberry, la bacca di
sambuco eldeberry,
mentre il ribes si chiama, chissà perché, redcurrant o
blackcurrant a seconda del
colore. Tutto ciò fa che non ho mai saputo come rivolgermi a un
fruttivendolo americano se volevo comprarmi dei lamponi pittosto che
dei mirtilli.
“Ma
cos'è una bacca?”, mi sono chiesto. Sempre Wikipedia mi dice che
nell'uso comune sono impropriamente indicati come “bacche” anche
frutti d'altro genere e coni come il glabulo del ginepro, il frutto
aggregato della fragola o la drupa dell'alloro, perché sono piccoli,
carnosi e commestibili o usati come aromatizzanti; viceversa alcune
vere bacche, come il frutto del peperone, della melanzana, del
pomodoro e l'acino d'uva non sono comunemente indicate come tali.
Fermi
tutti! Vuoi dire che peperone, melanzana, pomodoro e uva sono bacche?
Sissignore, e non solo: andando sulla pagina in inglese, trovo che
anche la banana è una bacca!
Poffarbacca
e porca bacca!, mi sono detto.
E
poi, cos'è questa storia della fragola, che non è una bacca? Altra
sorpresa: i frutti della fragaria, che poi è una rosacea, si
chiamano acheni e sono quei semini gialli che si vedono su quello che
noi chiamiamo impropriamente frutto.
Sì,
va bene, tutto questo ha un'importanza relativa, sono d'accordo. Ma
mi ci vorrà un po' di tempo per abituarmi all'idea che un peperone o
una banana siano più simili a una mora che a una mela.
